Welke eilanden in Thailand in november: Andaman ja, Golf nog niet

In november kies je in Thailand de westkant: Krabi, Koh Lanta, Koh Phi Phi en Phuket komen dan net uit hun regenseizoen, terwijl Koh Samui, Koh Phangan en Koh Tao aan de oostkant juist hun natste weken hebben. Dat is de hele beslissing, en het is de enige maand van het Nederlandse reisseizoen waarin de twee kusten het zo hardgrondig oneens zijn. Wie in november een Samui-aanbieding boekt omdat “Thailand dan droogseizoen heeft”, boekt de verkeerde helft van het land.

Waarom de twee kusten uit de pas lopen

Thailand heeft niet één regenseizoen maar twee, elk gestuurd door een andere wind. De Andamankust in het westen krijgt zijn regen van de zuidwestmoesson, die in het voorjaar begint en tegen het einde van het jaar uitdooft; tegen november is die kust doorgaans aan het opdrogen. De Golf van Thailand in het oosten ligt in de luwte van die wind, maar vangt daarna de noordoostmoesson, en die valt juist in de late herfst. Het gevolg is een omgekeerd ritme: als de ene kust opklaart, begint de andere. Dat patroon is een tendens en geen garantie — een natte week op Koh Lanta of een stralende week op Koh Samui komen allebei voor — maar het is wel de kans waarop je verstandig plant.

Wat november op de Andamankust betekent

Krabi, Ao Nang, Koh Lanta, Koh Yao en de eilanden rond Phi Phi zitten in november meestal in de eerste goede weken. De zee wordt rustiger, de dagtochten met longtail en speedboot varen weer vol schema, en de eilanden die in het laagseizoen bijna dichtgingen draaien opnieuw op. Het is bovendien de periode vóór de drukte van de kerstvakantie, wat het tot een van de aangenaamste momenten van het jaar maakt. Wel is het overgangsweer: verwacht een enkele stevige bui, vooral vroeg in de maand, en reken erop dat de zee er nog aan moet wennen.

Wat november aan de Golfzijde betekent

Op Koh Samui, Koh Phangan en Koh Tao is november statistisch de natste maand van het jaar. Dat betekent zelden dagenlange grijze regen zoals in Nederland, maar wel zware buien, af en toe een dag die je binnen doorbrengt en — belangrijker voor je planning — ruwere zee. Veerdiensten tussen de eilanden en naar het vasteland worden bij slecht weer vertraagd of geschrapt, en dat raakt je schema harder dan de regen zelf. Wie toch naar de Golf gaat, plant geen overtocht op de dag van een internationale vlucht.

Bestemming	November doorgaans	Waar je op let
Krabi en Ao Nang	Opklarend, zee kalmeert	Enkele buien vroeg in de maand
Koh Lanta	Seizoen begint, alles heropent	Sommige zaken openen pas later
Koh Phi Phi	Dagtochten varen weer	Drukte neemt toe richting december
Koh Samui	Natste maand van het jaar	Vertraagde of geschrapte veerboten
Koh Phangan en Koh Tao	Zware buien, ruwe zee	Geen overtocht vlak voor je vlucht

De verkeerde reden om voor de Golf te kiezen

De meest gemaakte fout is niet klimatologisch maar logistiek: mensen kiezen Samui omdat er een luchthaven is en de reis korter lijkt. Dat klopt, maar het lost niets op als de zee te ruw is om naar Koh Phangan door te steken. Andersom vraagt de Andamankust wél een binnenlandse vlucht plus een transfer naar de pier plus een boot, en dat voelt bij het boeken zwaarder dan het is. Weeg dus de moeite van de heenreis tegen de kwaliteit van tien dagen ter plaatse, niet tegen de kwaliteit van één reisdag.

Waarom je verbinding in deze maand meer werk doet

In een overgangsmaand veranderen dingen op de dag zelf. Een boot vertrekt eerder omdat het weer omslaat, een tour wordt verplaatst, een pier wisselt. Al die berichten komen binnen als een pushbericht of een appje van de aanbieder, en niet als je pas ‘s avonds op hotelwifi kijkt. Op de overtochten zelf is er bovendien vaak een stuk zonder bereik, zoals ook op de route tussen Koh Samui en Koh Phangan gebeurt: download je ticket en een kaart terwijl je nog aan wal staat. Hoeveel data je daarvoor kwijt bent, hangt vooral af van je fotoback-up en van video — die rekensom staat in hoeveel data je nodig hebt voor twee weken Thailand, en wat er beschikbaar is zie je bij de databundels.

Praktisch: regel het vóór je op het eiland staat

Op de kleinere eilanden is het aanbod van simkaartwinkels beperkt, en sinds 2025 hoort er bij een nieuwe fysieke toeristensim in Thailand een biometrische registratie. Een eSIM installeer je thuis op je eigen wifi en activeer je bij aankomst, zodat je vanaf de luchthaven al bereikbaar bent voor je transfer. De stappen per toestel staan in de gidsen; doe het voor vertrek, niet op de pier.

Kort samengevat

November hoort bij de Andamankust: Krabi, Koh Lanta en Phi Phi drogen op en beginnen hun seizoen, terwijl Samui, Phangan en Tao hun natste weken doormaken en hun veerdiensten daaronder lijden. Kies de westkant tenzij je een dwingende reden hebt voor de oostkant, plan geen overtocht direct voor een vlucht, en zorg dat je bereikbaar bent op de dagen dat het schema alsnog verandert. Dan is een overgangsmaand vooral een maand met weinig mensen en een lage prijs.